De derde maandag van januari staat bekend als ‘Blue Monday’, de deprimerendste dag van het jaar. Drie weken na de eindejaarsfeesten worden we er ons stilaan van bewust dat onze goede voornemens – gezonder eten, stoppen met roken, minder alcohol drinken, vaker sporten … – ook dit jaar weer op niets uitdraaien. Dit besef in combinatie met de aanslepende donkere dagen en het feit dat de lente nog heel veraf lijkt, maakt dat heel wat mensen zich op deze dag depri voelen.  

 

Positieve vibes 

Sommige mensen lijken hier allemaal echter geen last van te hebben. Niets lijkt hen te hinderen: de regen niet, de koude niet, ook de drukke agenda’s niet. Wanneer het even tegen zit, maken ze zich niet druk en blijven ze positief. Wat is hun geheim? Hebben zij misschien een soort zen-gen dat hen immuun maakt voor stemmingswisselingen?  

 

De waarheid is dat deze mensen gewoon beter zijn in het beheersen van hun stress. Ze kennen de juiste methodes om aan stress te ontsnappen en als ze er toch door geplaagd worden, kunnen ze er vlotter mee omgaan. Het goede nieuws is dat ook jij kan leren hoe je van de negatieve gevolgen van stress afkomt. Zo wordt deze ‘Blue Monday’ voor je ’t weet weer ‘goe’.  

 

Prefrontale krachtpatser 

Om je goed in je vel te voelen, is het van belang om je prefrontale cortex aan te wakkeren. Dat is het gebied dat betrokken is bij cognitieve en emotionele functies zoals beslissingen nemen, plannen, sociaal gedrag en impulsbeheersing. De prefrontale cortex zit vooraan in je hersenpan en is in ontwikkeling tot ons 25ste levensjaar. Dit ‘sereen brein’ is de jongste knaap van onze hersenmassa en een kei in het bedenken van frisse en nooit eerder bedachte antwoorden op nieuwe, uitdagende en complexe situaties. Dit heerlijk stukje brein weet zich steeds aan te passen en zal ons met zijn flexibele houding helpen om deze ‘blauwe dag’ positief tegemoet te treden.  

 

Tips voor een positieve ingesteldheid 

Verandering begint met wat je jezelf vertelt, want je brein onderscheidt de waarheid niet van illusie. Dus vertel je brein gerust eens iets anders, en het zal je gaan geloven. Meer nog, je zal je ook anders gaan voelen! 

• Aanvaard wat je niet kan veranderen. Regent het? Dan zal je het met de regen moeten doen, laarsjes aantrekken en een paraplu meenemen 
• Lachen is het beste medicijn! Omring je met grappige en positieve mensen, of zet vanavond een serie op waar je moet om lachen 
• Maak plannen voor de toekomst, dan heb je iets om naar uit te kijken 
• Maak een wandeling en heb aandacht voor de natuur
• Doe vandaag iets om iemand anders te verrassen – daar word je zelf ook blij van
• Zorg dat er vandaag iets lekkers op het menu staat 
• Ga iets leuks doen met vrienden of collega’s 
• Maak een playlist met je favoriete happy deuntjes – geen melancholie vandaag!  

 

Goede voornemens 2.0 

Laat ons wel één voornemen hebben voor 2024 en er ons ook aan houden. Laat ons het belangrijkste deel van ons brein ontwikkelen: onze prefrontale cortex. Ga aan de slag en zorg dat je vanaf nu volgende zaken doet met regelmaat:  

• Eet eens iets anders dan je gewoon bent 
• Neem eens een andere weg of voertuig dan gewoonlijk  
• Drink eens op een ander uur met iemand totaal vreemd een kopje thee 
• Probeer een nieuwe sport uit 
• Ga ergens op vakantie waar je nog nooit bent geweest 
• Beweeg vaak in de natuur en kijk bewust naar de omgeving 
• Neem af en toe bewust pauzes 
• Doe aan mindfulness 
• Doe drie keer per dag een ademhalingsoefening (niet alleen wanneer je stress hebt!) 
• Lees een boek in een andere taal 
• Mediteer 
• Zoek een creatieve hobby